C’est toute l’Europe qui a été mise en garde par des chercheurs ayant identifié les risques d’une maladie appelée « dragon jaune ». Celle-ci s’en prend aux cultures d’agrumes et a d’ores et déjà décimé des parcelles aux États-Unis et en Chine. Mais de quoi s’agit-il et pourquoi parle-t-on d’épidémie ? Découvrez quelques éléments de réponse dans cet article.
Une maladie qui s’attaque aux cultures d’agrumes en Chine et aux États-Unis
Lundi 9 janvier, c’est dans une revue intitulée « Frontiers » que l’alerte a été donnée. En effet, des chercheurs ont fait part de leur inquiétude quant aux risques d’une épidémie dans toute l’Europe. Selon eux, les cultures d’agrumes pourraient être touchées en masse par une maladie appelée « dragon jaune ». Actuellement, elle s’étend sur les parcelles américaines et chinoises et se révèlent destructrices.
Il semble que cette maladie, qui présente un risque réel d’épidémie selon les experts, soit due à plusieurs facteurs parmi lesquels un insecte et une bactérie d’origine asiatique. D’après l’article paru dans une revue étrangère et consacré à ce fléau, l’épidémie pourrait être particulièrement intense sur le continent européen.
La maladie du « dragon jaune » se fait également appeler Huanglongbing. Meurtrière pour les agrumes, elle retient l’attention du Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement.
Les chercheurs craignent une épidémie
Cette maladie destructrice s’attaque aux cultures depuis déjà plus de dix ans en Chine et aux États-Unis. Mais il y a quelques années, les chercheurs ont découvert qu’un insecte pouvant transmettre cette fameuse Huanglongbing était présent au Portugal et en Espagne. C’est pourquoi l’inquiétude est de mise pour les cultures d’agrumes européennes. Car si la bactérie asiatique du nom de CLas accompagne la maladie transmise par les insectes, les dégâts seront considérables. Le directeur d’une unité de recherche Cirad à la Réunion a déclaré à l’AFP que cette bactérie entraîne une mort très rapide des arbres.
Si pendant des années, les chercheurs ont cru que la maladie du « dragon jaune » ne pouvait se propager qu’avec l’intervention de l’insecte appelé psylle asiatique, ils se trompaient. D’autres insectes pourraient favoriser sa propagation dans les cultures d’agrumes européennes.
On peut donc craindre aujourd’hui une diffusion rapide de la maladie du « dragon jaune ». D’origine asiatique, elle apporterait le risque d’une véritable pandémie si elle venait à se développer en Europe. En outre, les experts estiment que les cultures d’agrumes européennes ne disposent pas des moyens de lutte adaptés. En outre, la bactérie CLas a déjà été repérée au Kenya et en Ethiopie. Or, l’Europe réalise de nombreuses importations avec ces deux pays d’Afrique.
La prudence est de mise
Pour réduire les risques au maximum, les chercheurs conseillent de surveiller activement les importations de végétaux. Et pour optimiser cette surveillance, ils préconisent une quarantaine en cas de doutes. Une chose est sûre, les producteurs d’agrumes européens vont devoir faire preuve d’une grande vigilance. Espérons que les prévisions des chercheurs ne se confirment pas dans les mois à venir. Dans le cas contraire, la situation serait catastrophique pour ce secteur.
