Si vous êtes un propriétaire de chien ou simplement un amoureux des chiens, vous avez peut-être remarqué ce geste adorable et curieux qu’ils font souvent : pencher la tête d’un côté. Vous vous êtes peut-être demandé pourquoi les chiens font cela – une question qui a intrigué les amateurs de chiens et les chercheurs pendant des années. Heureusement, nous avons peut-être enfin trouvé la réponse à ce mystère ! En fait, il existe plusieurs théories intéressantes qui tentent d’expliquer ce comportement.
Parmi ces théories, il y a celle qui soutient que les chiens penchent la tête pour localiser un son. Cette idée est soutenue par de nombreux amoureux des chiens qui ont observé ce comportement lorsqu’un son étrange ou inconnu est émis.
Cette théorie est également avancée par Julia Meyers-Manor, une chercheuse américaine qui se spécialise dans la cognition animale. Dans ses recherches, elle explique que le fait d’incliner la tête permet au son d’atteindre une oreille plus rapidement que l’autre. Cette différence dans le temps d’arrivée du son peut aider le chien à déterminer la direction d’où vient le son, ce qui peut être particulièrement utile dans la nature lors de la chasse ou de l’évitement des prédateurs.
Est-ce que les chiens sont vraiment « surdoués » ?
Il existe différentes théories pour expliquer pourquoi les chiens penchent la tête sur le côté. Une d’entre elles est défendue par le chercheur hongrois, Andrea Sommese, qui estime que les chiens penchent la tête parce qu’ils arrivent à reconnaître certains mots. Comme il le souligne dans une interview relayée par le magazine Slate, « Chez les humains, quand vous vous souvenez d’une histoire ou de quelque chose, vous penchez la tête sur le côté, avec une image mentale qui se forme dans votre esprit ». Il continue en affirmant que « C’est probablement la même chose pour les chiens. ».
Cela pourrait sembler étonnant, mais seuls les chiens considérés comme « surdoués » – c’est-à-dire ceux qui sont capables d’apprendre les noms de nombreux jouets ou de friandises par exemple – ont la capacité de pencher la tête en fonction de ce qu’ils entendent. Julia Meyers-Manor, une autre experte dans le domaine, apporte une précision importante à cette théorie. Selon elle, « Avec le temps, cela pourrait devenir pour le chien un moyen de montrer à son maître qu’il est actif et engagé dans ce qui se passe autour de lui. »
Il est donc possible que cette habitude de pencher la tête sur le côté soit en réalité une preuve de l’intelligence des chiens, une manière pour eux de montrer qu’ils sont attentifs et impliqués dans leur environnement. Mais cette théorie, comme toutes les autres, nécessite encore d’être validée par des recherches supplémentaires.
