Il est courant pour nous de savourer notre repas selon un ordre spécifique, une sorte de rituel culinaire qui a traversé les siècles : d’abord, nous commençons par l’entrée, puis nous passons au plat principal, suivi du fromage, et finalement, nous terminons par le dessert. Cette tradition, profondément ancrée dans notre culture et nos habitudes alimentaires, a toujours été respectée. Cependant, une question intéressante se pose : pourquoi avons-nous pris l’habitude de consommer le fruit en dernier ?
Est-ce simplement une coutume, une tradition que nous avons adoptée sans réellement y réfléchir, ou y a-t-il une justification médicale, une raison scientifique derrière cette pratique ? Pour répondre à cette question, nous nous tournons vers un expert en la matière. Éric Birlouez, un spécialiste renommé de l’alimentation et de la nutrition, aborde ce sujet dans l’émission Les P’tits Bateaux diffusée sur France Inter. Il donne des éclairages précieux sur ce sujet, nous explique l’histoire de cette coutume et nous aide à comprendre les raisons derrière cette pratique alimentaire courante, qui peut sembler banale, mais qui cache en réalité des aspects intéressants.
Une tradition typiquement française
Vous pourriez penser que le fromage, étant un aliment de base dans de nombreuses cuisines du monde entier, est consommé de manière universelle. Cependant, en réalité, la façon dont le fromage est apprécié varie grandement d’une culture à l’autre, comme le souligne Éric Birlouez, un expert renommé en gastronomie.
Selon Birlouez, le rituel de manger du fromage est une tradition qui est distinctement française. « C’est la façon dont nous faisons en France, pas ailleurs », affirme-t-il. En France, le fromage n’est pas seulement un élément de la cuisine, mais une composante clé du repas, une caractéristique qui le distingue des autres cultures culinaires. La place du fromage dans la gastronomie française est unique et incontestée, et démontre l’amour profond que les Français ont pour cette délicatesse.
Traditionnellement, le fromage est servi sur un plateau, une pratique qui souligne son importance et son rôle central dans l’expérience culinaire. Cette tradition est plus qu’une simple méthode de service ; elle reflète la valeur que les Français accordent à la dégustation du fromage. En France, la dégustation du fromage est considérée comme un art en soi, une activité à savourer et à apprécier.
Cependant, dans d’autres pays, le fromage est consommé de manière différente. En Allemagne, en Belgique et aux Pays-Bas, par exemple, « le fromage est principalement consommé au petit déjeuner », explique Birlouez. Cette pratique contraste fortement avec la tradition française, où le fromage est généralement dégusté lors de repas principaux.
Au Danemark, ils ont une approche encore différente. Par exemple, ils ont un fromage particulier appelé Danablu, qui est souvent servi avec des fruits pour le dessert. C’est une autre approche de la consommation de fromage, qui montre la diversité des traditions culinaires à travers le monde. Cela souligne la variété des pratiques alimentaires et la richesse de la gastronomie mondiale.
L’évolution d’une habitude alimentaire : le fromage et le fruit
Dans le cadre de nos habitudes alimentaires contemporaines, la consommation de fruits et de fromage après les repas est devenue une pratique courante, presque incontestable. Ces deux types d’aliments, par leur richesse et leur diversité, ont su s’imposer comme les incontournables clôtures de nos repas. Cependant, il est fascinant de constater que cette coutume, bien ancrée aujourd’hui, n’est pas si ancienne.
En réalité, cette pratique culinaire n’a que cent ans environ. Avant l’arrivée du 20e siècle, la coutume était, de manière surprenante, de déguster le fromage après le dessert. Cette tradition, qui peut paraître inhabituelle à notre époque, a ses origines solidement ancrées dans le Moyen Âge, une période historique qui a grandement influencé notre culture culinaire.
D’après les recherches de l’historien Éric Birlouez, on prêtait autrefois au fromage des vertus digestives. On pensait que la consommation d’un fromage fort en fin de repas favorisait la digestion. Plus précisément, on croyait que le fromage, avec sa texture dense et riche, aidait à « fermer l’estomac » et prévenait ainsi le reflux des aliments.
Cependant, avec l’évolution du temps et le développement fulgurant de la médecine, nos connaissances en matière de nutrition et de digestion ont subi des transformations radicales. Ces avancées scientifiques ont entraîné des modifications substantielles de nos habitudes alimentaires. C’est ainsi qu’aujourd’hui, nous assistons à un renversement de cette ancienne coutume : dans la plupart des foyers modernes, le fromage est généralement consommé avant le dessert. Cette évolution marque une rupture nette avec les traditions du passé, témoignant de l’évolution constante de nos pratiques culinaires.
