L’alcool peut se périmer, mais la durée de conservation varie selon plusieurs facteurs, notamment la quantité d’éthanol qu’il contient. L’éthanol est un composé présent dans les boissons alcoolisées, produit par la fermentation des sucres des fruits, légumes ou céréales grâce à des levures. Par exemple, les raisins pour le vin, ou les pommes de terre pour la vodka. Les liqueurs ont la plus longue durée de vie, mais l’ajout d’ingrédients tels que la crème laitière peut changer leur durée de conservation. Cet article aborde la question de la péremption de l’alcool, en se concentrant sur le vin, la bière et les liqueurs.
L’alcool se périme-t-il ?
Les différents types de boissons alcoolisées varient selon les ingrédients, la quantité d’alcool, les conditions de stockage et le processus de fabrication. La durée de conservation d’une boisson alcoolisée dépend de ces facteurs.
Par exemple, le vin peut s’améliorer avec le temps, tandis que la bière se dégrade plus rapidement. En revanche, les liqueurs, ayant une teneur en alcool plus élevée, peuvent durer plus longtemps. L’alcool est un agent de conservation reconnu. Par exemple, l’alcool éthylique est un agent antimicrobien et un conservateur généralement considéré comme sûr pour une utilisation dans certains aliments.
Il faut noter que la bière contient généralement entre 4 % et 8 % d’alcool, le vin contient environ 13,5 % d’alcool tandis que les liqueurs sans mélange ont tendance à contenir environ 40 % d’alcool.
Le vin
Il est courant de penser que le vin se bonifie avec l’âge. Ci-dessous, vous trouverez des études qui pourraient étayer cette théorie.
Réduction de l’amertume
Une revue de 2021 a constaté que le vin s’améliore en qualité après une certaine période de temps en bouteille en raison de changements chimiques complexes liés à la limitation de l’oxygène. Cela réduit l’astringence et l’amertume, améliore l’arôme, clarifie et stabilise la couleur.
Oxydation
En ce qui concerne le vin blanc, une étude de 2019 a montré que l’oxydation du vin pendant le vieillissement en bouteille peut être influencée par le transfert d’oxygène à l’endroit où le bouchon rencontre le goulot de la bouteille. Cette oxydation peut considérablement altérer la structure chimique du vin.
Stockage dans l’obscurité et type de bouchon
Une étude menée en 2021 a démontré que la qualité du vin blanc en bouteille peut être considérablement réduite par la température et l’exposition à la lumière dans les points de vente, ce qui diminue également sa durée de conservation. Si le vin est stocké dans l’obscurité à une température de 12°C, il conservera des propriétés similaires à celles du vin avant sa mise en bouteille. Le choix du bouchon, en particulier un bouchon naturel de haute qualité ou un bouchon microgranulé, permet également de mieux préserver le profil sensoriel du vin.
Les producteurs de vin ajoutent des antioxydants, tels que l’oxyde de soufre, pour éviter une oxydation excessive et la détérioration du vin qui en résulte. Les bouteilles doivent également être fermées avec des bouchons appropriés et stockées dans des conditions stables pour éviter le développement de couleurs, d’arômes ou de saveurs indésirables.
La bière
La durée de conservation de la bière dépend du type de bière. Les bières artisanales restent généralement non filtrées et non pasteurisées, ce qui les rend riches en composés bénéfiques pour la santé mais réduit leur durée de conservation. Une étude de 2022 décrit les difficultés rencontrées par l’industrie de la bière pour maintenir la qualité de la bière malgré les études approfondies des chercheurs sur ce sujet. Les auteurs de l’étude ont constaté que l’ensemble du processus de production, du champ au consommateur, doit être contrôlé pour maintenir la qualité et la stabilité d’une bière pendant sa durée de conservation. Une étude réalisée en 2023 aborde également la question de la diminution de la qualité de la bière au fil du temps. Ce phénomène est dû à l’accumulation de certains composés résultant de l’oxydation et conduisant à une bière périmée.
Faire durer la bière plus longtemps
Les producteurs ajoutent des cellules de Saccharomyces cerevisiae à la bière avant la mise en bouteille, dans une pratique appelée refermentation. Les cellules, également appelées « levure de bière » ou « levure de boulangerie », réduisent l’accumulation d’aldéhydes responsables d’un goût renfermé. Cependant, les levures ajoutées à la bière ont une durée de vie limitée. Les chercheurs de cette étude ont trouvé un moyen d’élever de nouvelles bactéries qui agissent comme des conservateurs antioxydants naturels et durables pour les aliments et les boissons, tels que la bière.
La liqueur
Le terme « liqueur » est utilisé pour désigner les boissons alcoolisées sucrées et fortes, principalement des spiritueux distillés comme le whisky ou le rhum. Les producteurs mélangent des spiritueux avec du sucre et des arômes pour fabriquer ces boissons. Les liqueurs ont généralement le pourcentage d’alcool par volume le plus élevé parmi tous les types d’alcool. Les liqueurs contenant de la crème ont également une durée de conservation limitée, mais suffisamment d’alcool pour empêcher la prolifération des bactéries. Les liqueurs à la crème de haute qualité peuvent durer jusqu’à deux ans lorsqu’elles sont stockées à température ambiante, et leur durée de conservation peut être prolongée en les réfrigérant.
Risques liés à la consommation d’alcool périmé
Le vin périmé se transforme en vinaigre en raison de sa teneur élevée en acide qui inhibe la croissance des bactéries nocives. Bien que l’altération du goût soit le principal inconvénient spécifique à l’alcool périmé, ces boissons comportent les mêmes risques pour la santé que toutes les boissons alcoolisées, qu’elles soient périmées ou non. Il est donc important de faire preuve de prudence lors de la consommation de boissons alcoolisées, en particulier celles qui ont expiré.
Alcool et santé
Une étude menée en 2020 sur l’impact de l’alcool sur la santé humaine a révélé que les effets sur la santé dépendent de la quantité consommée. Les chercheurs ont conclu que la consommation de 14 grammes (g) d’alcool par jour pour les femmes et de 28 g par jour pour les hommes peut réduire le risque de décès, en particulier par maladie cardiovasculaire et diabète de type 2. Cette consommation est considérée comme légère ou modérée selon les experts.
Cependant, une consommation excessive et prolongée d’alcool ou une mauvaise utilisation peut causer un trouble lié à l’utilisation de l’alcool, qui peut entraîner des problèmes physiques et mentaux tels que la maladie du foie, la pancréatite, la démence et plusieurs types de cancer. De plus, aucune quantité d’alcool n’est considérée comme sûre pour une personne pendant la grossesse ou lorsqu’elle essaie de concevoir un enfant.
Résumé
L’alcool contenu dans les boissons alcoolisées est de type éthanol ou alcool éthylique. Les boissons alcoolisées ont des quantités variables de ce type d’alcool. La teneur en alcool éthylique peut affecter la durée de conservation de ces boissons, ainsi que d’autres facteurs tels que leurs ingrédients individuels et la façon dont elles sont fabriquées et stockées. Les liqueurs ont tendance à contenir la plus grande proportion d’alcool, suivies par le vin et la bière. Les risques pour la santé associés à la consommation d’alcool périmé sont généralement les mêmes que ceux liés à la consommation d’alcool pendant sa durée de conservation.
