La célèbre marque Tupperware, née aux États-Unis en 1946, traverse une période difficile : ses actions ont chuté en Bourse et l’entreprise connaît des difficultés économiques depuis plusieurs mois. Pourtant, ses boîtes hermétiques alimentaires sont très pratiques pour conserver des denrées dans le réfrigérateur et ont su se faire une place dans notre quotidien. Le concept novateur de contenants en plastique pour conserver les aliments après la Seconde Guerre mondiale est désormais devenu courant. Les boîtes en polyéthylène, toutes marques confondues, continuent d’être largement utilisées dans nos cuisines du fait de leur solidité, de leur prix abordable et de leur caractère réutilisable.
Une boîte appropriée
Attention, il est important de ne pas abuser des contenants en plastique pour conserver les aliments. Selon Florence Foucaut, une nutritionniste diététicienne, il faut se demander si le contenant est adapté pour le réfrigérateur ou le micro-ondes.
Si ce n’est pas le cas, il peut y avoir une transmission de substances nocives du contenant vers les aliments. Cette transmission est plus importante pour les aliments gras que pour les salades vertes, par exemple. Pour minimiser les risques, il est conseillé d’envelopper les aliments dans une feuille d’essuie-tout. En cas de réchauffage au micro-ondes, il est important de suivre les temps de cuisson et les températures recommandées par le fabricant.
L’alternative du verre
Un autre inconvénient est la qualité du plastique : « La seule façon de savoir est de regarder le code sous le conteneur », déclare l’auteur de plusieurs livres sur la nutrition. « Selon le code, un nombre de 1 à 7, il y a des critères d’utilisation. »
Ces éléments ont été répertoriés par Écoconso, une association belge pour la consommation responsable, pour savoir comment utiliser correctement le conteneur et quel type de produit peut y être mis. « En résumé, le plastique est testé pour un type d’utilisation. Et souvent, nous détournons son utilisation originale. C’est ce qui n’est pas bon. »
Cependant, il existe une alternative au plastique pour stocker nos aliments : le verre. « C’est un matériau inerte et il n’y a aucun risque de transfert », rappelle Florence Foucaut. « De plus, il est réutilisable. Mais nous revenons à notre logique éco-responsable. Les gens utilisent de moins en moins de plastique. Le seul inconvénient du verre est son poids. »
Les aliments mentionnés ci-dessous ne doivent pas être conservés dans des boîtes en plastique:
Les fruits
On peut facilement abîmer les fruits à peau fragile tels que les fraises, les mûres ou les framboises en les mettant dans des sacs en plastique. Cela peut également causer la formation de moisissures. La meilleure solution est de les placer dans des barquettes en carton et de les ranger dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Les crudités
« Cela n’est pas une bonne idée car cela entraînera une perte importante de vitamines. De plus, il est important d’utiliser une boîte opaque pour éviter toute oxydation. L’idéal est de préparer les crudités juste avant de les consommer.”
Potage ou soupe
Une bouteille en plastique est testée pour un certain type d’eau. Si l’on y met du potage et que le pH est différent de celui de l’eau testée, il y a un risque que les particules de la bouteille se transfèrent dans le potage.
Les œufs
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les œufs crus ne doivent pas être conservés au réfrigérateur. Cependant, une fois cuits, il est préférable de ne pas les stocker dans un contenant en plastique, car la matière grasse peut absorber des composés toxiques du plastique. Les œufs durs peuvent être stockés sans boîte, car ils sont protégés par leur coquille. Cependant, il est préférable d’éviter de stocker une omelette dans une boîte en plastique, surtout si elle doit être réchauffée dans cette même boîte.
