Le cholestérol est un lipide vital pour les membranes cellulaires, la formation de connexions neuronales et la synthèse de substances telles que les acides biliaires, la vitamine D et certaines hormones. Cependant, les scientifiques débattent de l’impact du cholestérol alimentaire sur la santé et limitent sa consommation pour préserver la santé cardiovasculaire. Des recherches récentes ont permis de mieux comprendre l’intégration du cholestérol alimentaire dans une alimentation saine, suscitant de nouvelles réflexions dans ce domaine. L’American Heart Association répond aux six questions les plus courantes liées à ce sujet.
Le cholestérol alimentaire et le cholestérol sanguin
Le cholestérol alimentaire diffère du cholestérol sanguin. Le cholestérol sanguin est transporté par deux types de protéines : les HDL ou « bon » cholestérol et les LDL ou « mauvais » cholestérol. Les HDL empêchent la formation de plaques d’athérosclérose sur la paroi des artères en éliminant les surplus. Les LDL distribuent l’excès aux différents organes, favorisant le dépôt lipidique sur la paroi des artères et l’apparition de plaques d’athérosclérose. Les taux sanguins de cholestérol sont influencés par des facteurs génétiques, l’âge, le sexe et différents facteurs liés au mode de vie, dont l’alimentation. Les aliments d’origine animale, tels que les viandes, la volaille, les poissons et fruits de mer, les œufs et les produits laitiers contiennent du cholestérol alimentaire. Un excès de « mauvais » cholestérol dans le sang peut causer des dommages à long terme à la santé, tels que la formation de plaques d’athérosclérose, des caillots sanguins et des accidents cardio-vasculaires. Il est donc important de contrôler régulièrement son taux de cholestérol sanguin avec une prise de sang effectuée par un médecin.
Le cholestérol alimentaire en bref
Le cholestérol alimentaire provient des aliments d’origine animale et peut être présent dans les viandes transformées et les produits de boulangerie riches en matières grasses. Bien que la quantité de cholestérol alimentaire consommée ait peu d’impact sur les niveaux, il est important de surveiller son alimentation car les aliments riches en graisses saturées et en gras trans contribuent le plus à l’augmentation du taux. La recommandation générale est de consommer moins de 300 mg de cholestérol alimentaire par jour. Cependant, il est important de se rappeler que manger trop de graisses saturées, de sucre et de sodium et pas assez de fibres augmente le risque de maladies cardiaques.
Il est donc important de privilégier une alimentation saine et variée, riche en fruits et légumes, en céréales complètes, en sources saines de protéines et en produits laitiers faibles en gras. Ainsi, si vous avez une alimentation saine et une bonne hygiène de vie en général, un peu de beurre de temps en temps sur vos toasts ne devrait pas poser de risque majeur, résume Linda Van Horn.
Est-ce que je peux manger des œufs ?
Le cholestérol se trouve dans de nombreux aliments tels que les produits laitiers, les viandes et les jaunes d’œufs. Il y a eu un débat sur le lien entre les œufs et le cholestérol, mais de nouvelles études ont réhabilité cet aliment. Si votre taux est faible, vous pouvez en manger jusqu’à six fois par semaine. Les personnes souffrant de maladies cardiaques ou ayant des difficultés à réguler leur taux doivent consulter leur médecin. Les œufs sont riches en protéines, vitamines et minéraux, ainsi que de lutéine et de choline. Selon l’alimentation de la poule, ils peuvent également être une source d’acides gras polyinsaturés de type oméga 3.
Comment réduire son taux de cholestérol ?
Pour réduire votre taux élevé, limitez votre consommation de graisses saturées et de cholestérol alimentaire. Cela aidera à prévenir la formation de plaques d’athérome dans vos artères, surtout si vous êtes en surpoids, obèse ou avez d’autres facteurs de risque. Si votre taux est élevé pour des raisons génétiques, vous pouvez prendre des mesures pour le réduire, comme faire de l’exercice régulièrement, suivre un régime moins riche en graisses saturées et prendre des médicaments en cas d’hypercholestérolémie familiale.
Si votre taux est normal, sachez que votre tolérance aux aliments moins sains peut changer avec l’âge et augmenter votre risque. Pour maintenir un bon équilibre de cholestérol, privilégiez une alimentation à base de plantes comprenant des céréales complètes, des fruits et légumes frais, ainsi qu’une plus grande consommation de poisson. Combiner une alimentation équilibrée avec une activité physique régulière peut également aider à réduire le risque d’événements coronariens
Pourquoi les recommandations alimentaires ont changé pour le cholestérol ?
Pendant des décennies, les recommandations alimentaires pour le cholestérol étaient restrictives. Mais aujourd’hui, ces recommandations sont en train d’être révisées. Les recherches en nutrition portent maintenant sur l’ensemble de l’alimentation plutôt que sur un nutriment ou un aliment spécifique. En effet, ce que l’on mange dans une journée, une semaine ou une année peut affecter les facteurs biologiques tels que le cholestérol sanguin, la tension artérielle et la glycémie, qui sont des facteurs de risque étudiés pour prévenir les maladies cardiaques, selon la Pre Van Horn.
Le cholestérol alimentaire n’est plus diabolisé, car les avantages d’un régime alimentaire riche en aliments d’origine végétale sont mieux connus. En effet, ces aliments ne sont généralement pas des sources élevées de cholestérol alimentaire. Les aliments d’origine animale, eux, sont les seuls à en contenir, et ne devraient pas être au centre de votre alimentation. L’alimentation et le cholestérol alimentaire restent des sujets importants dans le domaine de la recherche en nutrition.
